Balão construído por estudantes fotografa decolagem do Endeavour

Imagens foram feitas a 30 mil metros de altura.
Ônibus espacial faz sua última missão ao espaço.

Um balão atmosférico construído e lançado por estudantes americanos fez imagens do lançamento do ônibus espacial Endeavour nesta segunda-feira (16). As fotografias foram feitas a 100 mil pés de altitude (mais de 30 mil metros).

A iniciativa é parte do trabalho da organização não-governamental "Quest for Stars" ("Busca por Estrelas", em inglês). O balão foi batizado de "Senatobia-1". "Senatobia" é o nome da cidade americana, no estado de Mississipi, que batizou o próprio Endeavour.(G1)

Nave espacial, em operação desde 1992, será aposentada (Foto: QuestForStars.com/Challenger Center/Coalition for Space Exploration)

Imagem mostra rastro deixado pelos foguetes do Endeavour (Foto: QuestForStars.com/Challenger Center/Coalition for Space Exploration)

 

Ônibus espacial Endeavour decola pela última vez nos EUA

'Caçula' das naves norte-americanas será aposentada após voo.
Missão STS-134 levará 6 astronautas e detector de partículas à ISS.

Lançamento na manhã desta segunda (16)
(Foto: Associated Press)

O último voo do ônibus espacial Endeavour, da Nasa, começou às 9h56 (horário de Brasília) desta segunda-feira (16) rumo à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), o posto orbital internacional. Levando seis astronautas a bordo, a nave ficará 14 dias no espaço e irá ajudar no transporte de equipamentos ao posto orbital e permitir operações de manutenção.

A decolagem aconteceu após três adiamentos. Inicialmente, o lançamento estava marcado para o dia 29 de abril. Horas antes do voo, a Nasa cancelou a decolagem por conta de problemas em uma unidade auxiliar de energia da nave. Novas datas foram marcadas para garantir tempo para manutenção e segurança para a missão.

Endeavour pousa depois da missão STS-100, em 2001 (Foto: Nasa)

Durante as duas semanas, o Endeavour equipará a ISS com um detector de partículas chamado Espectrômetro Alfa Magnético-2 (AMS-2, na sigla em inglês). Este aparelho será usado no posto orbital para identificar matéria incomum no Universo. Quatro caminhadas dos astronautas no espaço vão ocorrer durante a viagem, todas necessárias para a manutenção do posto orbital.

A tripulação vai contar com o capitão da Marinha norte-americana Mark Kelly. O comandante da missão STS-134 chegou a ser afastado para cuidar da esposa Gabriele Giffords, uma deputada no estado do Arizona que foi baleada em 8 de janeiro de 2011 durante um tiroteio na cidade de Tucson.

Com Kelly voarão também o piloto Gregory Johnson, da Força Aérea norte-americana, e pelos especialistas Mike Fincke, Andrew Feustel, Greg Chamitoff e o italiano Roberto Vittori, da agência espacial europeia (ESA, na sigla em inglês). (G1)

Nasa anuncia destinos de ônibus espaciais 'aposentados'

O Administrador da Agência Espacial Norte-Americana (Nasa) Charles Bolden anunciou o destino dos ônibus espaciais 'aposentados' neste ano.

Instalações de Washington, Nova York, Los Angeles e Flórida foram os beneficiados

O Discovery ficará exposto no Museu Nacional do Ar e Espaço, do Instituto Smithsonian, que já contava com o Enterprise, que será transferido para o Museu Intrepid do Mar, Ar e Espaço, em Nova York. O Endevour irá para o Centro de Ciências da Califórnia, em Los Angeles. E o Atlantis, ficará em um complexo liberado aos visitantes do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.

"Nós queremos agradecer todos aqueles que expressaram interesse nestes tesouros nacionais. Foi uma decisão difícil, mas foi feita pensando no público", disse Bolden. Além dos ônibus espaciais, a Nasa anunciou o encaminhamento de diversos artefatos usados nas missões para museus e instituições educacionais.

Este ano marca o fim do programa tripulado de ônibus espacial da Nasa. No entanto, o Endeavour e o Atlantis ainda têm viagens marcadas antes de serem aposentados. O primeiro deverá seguir rumo à Estação Espacial Internacional (ISS) no fim deste mês. Já o Atlantis fará sua última viagem entre junho e julho.

Os EUA estão encerrando seu programa com ônibus espaciais após 30 anos devido aos altos custos operacionais e para abrir fundos para iniciar trabalhos em novas naves que possam viajar à Lua, asteroides e outros destinos.

O plano da Nasa depois do fim do programa é fazer com que os astronautas americanos sejam transportados até a ISS por meio da nave Soyuz, da Rússia, talvez até a metade da atual década. Depois, a Nasa deve começar a usar os serviços de companhias privadas nas suas viagens para o espaço.(Estado de São Paulo)